알코올성 간질환은 과다한 음주로 인해 발생하는 간질환으로 알코올성 지방간, 알코올성 간염, 알코올성 간경변증으로 구분됩니다.

알코올성 간질환은 과도한 음주가 원인이 되어 발생합니다. 물론 과도한 음주라는 것은 개인에 따른 유전적인 차이, 남녀 성별, 기타 만 성간질환 여부에 따라 차이가 있습니다.

성인 남성의 경우 매일 40-80g(소주로는 240-480mL)을 마실 경우이고 여성의 경우 매일 20g을 초과하여 마실 경우에 알코올성 간질환이 발생할 가능성이 높습니다. 여성의 경우에는 남성보다 적은 양의 음주로도 알코올성 간질환이 발생할 가능성이 높아집니다.

알코올성 간질환 중 알코올성 지방간은 대개 증상이 없으며 초음파 검사에서 지방간이 확인되어 진단됩니다.

알코올성 간염은 증상이 없이 혈액검사로만 간기능 이상이 확인되는 경미한 상태부터 간부전에 의한 사망까지 다양하게 나타날 수 있습니다.

알코올성 간질환으로 간부전까지 진행할 경우에는 간비대, 복수, 간성혼수, 위식도 출혈과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

알코올성 간질환의 치료에서 가장 중요한 것은 금주입니다. 금주 이외에 치료적으로 효과적인 약제는 없습니다.

부신피질호르몬, 펜톡시필린 등의 약제가 간혹 사용되기도 합니다. 간경변증까지 진행하여 내과적 치료가 불가능한 경우에는 간이식을 통해 치료할 수 있는데 이식 전에 최소한 6개월간 금주를 해야 이식 수술 후 음주로 간기능이 다시 나빠지는 것을 예방할 수 있습니다.

출처 : 국민건강보험 일산병원 소화기내과 이천균 교수